Rachid Benhadj è nato ad Algeri nel 1949, ha studiato a Parigi, dapprima architettura nell’École nationale supérieure des arts décoratifs (dove si laurea nel1973), e poi cinema all’università.
A partire dal 1979 ha realizzato numerosi telefilm e documentari. Si stabilisce poi in Italia, dove vive tuttora. Il suo film Il pane nudo vince numerosi premi internazionali, tra cui il Globo d’Oro 2007 come “film da non dimenticare”.
Altri film recenti importanti sono Profuni d’ Algeri (2015) e Matares (2019)
Nel 2014 ha realizzato per Rete Dialogues il film Aspettando il maestro, presentato al Festival del Cinema Africano di Verona 2016. È stato docente alla Scuola di cinema di Cinecittà Act Multimedia.
Il regista, che è anche pittore e cineasta, ha partecipato attivamente a diverse attività di Rete Dialogues. Secondo lui in un momento in cui sono radicalmente cambiate le modalità di comunicazione delle nuove generazioni, fare cinema a scuola, così come fare teatro, è una metodologia da valorizzare, anche perché è una modalità operativa che i ragazzi capiscono e sentono molto vicina. La piccola distanza che l’obiettivo della cinepresa crea ,contribuisce nello stesso tempo a dare maggiore fiducia ai ragazzi.
Prima dell’esperienza del docufilm “la mia quarantena”, Rachid ha partecipato nel 2019 a “Dialoghi in piazza” progetto di Rete Dialogues, con diversi incontri al MACRO-Asilo di Roma. Fulcro dei suoi interventi è stata una riflessione su piazza Annibaliano a Roma, per stimolare le elaborazioni critiche degli studenti. Che cos’è la piazza? Luogo che custodisce ed espone bellezze artistiche, punto di incontro, teatro di grandi e piccoli eventi del passato e della contemporaneità: la festa, la celebrazione, il mercato, ma anche la protesta, i tumulti ….